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短編小説「永眠導入剤の臨床検査」

マンションの一室で、私は彼女と向き合っていた。彼女はいつも無気力で、暗い表情を浮かべていた。私たちは恋人同士ではなかったけれど、彼女が私の唯一の支えだった。 ある日、彼女が突然私に言った。「一緒に死なない？」彼女の声には、どこか冷たい決意が宿っていた。 私は驚きながらも、なぜ彼女がそんなことを言うのか理解できた。彼女は生きることに疲れ果てているのだ。彼女は自分自身がどれほど苦しんでいるのか、私に伝えたかったのだろう。 「いいよ」と私は答えた。私たちが死ぬことで、彼女はもう苦しむことなく永遠に眠りにつける。私もまた、彼女のそばで永遠に眠りたかった。 私たちはその日から、死を迎えるための準備を始めた。私たちはまるで生前の結婚準備のように、小さな儀式を行った。私たちは手を繋ぎ、誓いを交わし、最後の晩餐を共にした。 そして、私たちは屋上に上がった。屋上からは、夜景が美しく広がっていた。私たちは手を繋いで、風に吹かれながら立っていた。彼女の表情は今までにない穏やかさを湛えていた。 「ありがとう、ほんとうにありがとう」と彼女は微笑んで言った。彼女の言葉には、感謝の気持ちと安らぎが込められていた。 私は彼女の手を握りしめ、言葉に詰まる。私たちの間には特別な関係があった。私たちはお互いを理解し、支え合ってきた。だからこそ、彼女の望みを叶えることができるのだと思った。 「私もありがとう。いつもそばにいてくれて、本当に幸せだった」と私は涙ぐんで言った。私たちの関係は言葉にできないほど深いものだった。 私たちは互いの体を抱きしめながら、一緒に空へと飛び立った。私たちの体は風に乗って、夜空を舞い上がっていく。心地よい風が私たちの肌を撫で、心地よい感覚が広がっていく。 そして、私たちは夜空に浮かぶ星々の中へと消えていった。私たちの存在が融け込んでいくように、静かに消えていく感覚に包まれた。私たちは一つになり、永遠の眠りへと誘われていった。